Where The Heart Is

Eso es lo que me dijo Stephen Shore durante un alucinante taller en Madrid. Hablaba de esas situaciones en sus comienzos en las que, encontrándose en la escena, se esforzaba en mirar a su alrededor, intentando lograr el encuadre, el instante, la foto. En ese momento, solía pensar "¿qué haría Walker Evans?". Él me felicitó por mi obra pero también me dijo que yo solía hacer lo mismo pero con Shore en mi mente. Yo me sentí en pelotas, porque era verdad, al menos en algunas ocasiones.
Pues hace unos días, me encuentro este bonito libro, de hace unos años. Una colección de postales, reunidas por Walker Evans, que reafirma la importancia que éstas han tenido en el desarrollo de la fotografía documental americana y, en consecuencia, su conexión con la escuela de Düsseldorf.
Pero para mi, no solo ilustra eso, también ilustra lo que me dijo Shore. Walker Evans coleccionaba postales, analizó su método de funcionamiento y lo adoptó. Hasta positivó algunas de sus fotografías en papel de postal, y eso haría Stephen Shore, decadas después, siguiendo sus pasos. Pioneros cimentando en imágenes previas su espectacular y genial desarrollo.
Entonces las palabras del maestro adquirieron más poder, y más autenticidad. Shore me resultaba real como la vida misma, terrenal, y Evans también y la manera en que yo los miro y admiro, también.

Unknown artist
Front Street, Looking North, Morgan City, LA, 1929

Walker Evans (American, 1903–1975)
[Street Scene, Morgan City, Louisiana], 1935

Vintage Postcard Photo 1950s W T Grant
Grants Department Store J C PENNEY Bellflower California

Stephen Shore Amarillo - Tall in Texas 1972 2 of 10 colour postcards

That's what Stephen Shore said to me during an amazing workshop in Madrid. He spoke about this situations in his early days in which he would be at the scene, and he would strongly look around trying to get the frame, the instant, the picture. He used to think "what would Walker Evans do?". He told me I used to think the same, but with Shore in my mind. I felt naked, because that was the case, at least sometimes.
Then a few days ago, I came across this beautiful book a few years old. And it reassures the importance of postcards in the development of american documentary photography and its connection to the Dusseldorf school.
To me, it also illustrates what Shore told me and something else. Walker Evans collected postcards done before, analyzed its visual working method and adopted it. He even printed some pictures in postcard paper, just like Shore would do, decades later, following those steps. Masters constructing their spectacular and unique development on previous images.
Then the words of the master gained more power, and gained authenticity. Shore felt real,earthly, Evans felt real, earthly, and me, and the way I look at them, felt that way too.

Hablando en los comments con la alucinante Abo, saqué a Mitch Epstein.
La cosa es que quería mostrar otro caso de fotógrafo genial inspirado por las postales y la foto vernácula. Epstein dice que en aquella etapa temprana de la foto en color, las influencias en aquel medio nuevo, tenían que moverse por ese área, "fuera" de la corriente artística.
Y mirando la postal que pone de ejemplo no es difícil ver el porqué!!

Talking with the amazing Abo, I talked about Mitch Epstein.
I'm bringing this up to show another example of a great photographer influenced by postcards and vernacular photography. He says that at that early stage of color photography, influences on the medium had to go over those areas, "outside" of the artistic area.
Looking at the postcard he shows as an example is easy to see why!

François Coquerel

Conocí a François en el taller de Stephen Shore el verano pasado.
Todos estábamos emocionados por la suerte gigante de estar allí, recibiendo clases de uno de los auténticos mega maestros del medio. Pero yo pensé que, además, habíamos tenido mucha suerte con el nivelón del trabajo de los alumnos. Hace unos meses había estado en una clase maestra del master de Photoespaña (Universidad Europea de Madrid), cuando tuve la ultra suerte de recibir la invitación de Joel Sternfeld. Y lo cierto es que los trabajos que ví allí, no me parecieron interesantes. Así que, de primeras, tenía un poco de miedo acerca de qué esperar. Pero después de unas horas en el taller de Shore lo único que me asustaba era que a los demás no les gustase mi trabajo. Pero sí les gustó, o eso dijeron!
Realmente creo que fuimos muy suertudos. Stephen Shore seleccionó los portfolios personalmente y tuvo algo que ver.
Pasamos cuatro días maravillosos, parlando sobre fotografía y tomando unas cuantas cervezas...

El trabajo de François es un gustazo para el ojo. Me dijo que está preparando un nuevo proyecto de moda y no puedo esperar para verlo..

François Coquerel

I met François in Stephen Shore's workshop last summer.
Everyone felt really lucky that we were recieveing classes from one of the authentic masters of the medium. But I also thought that we were very lucky because the quality of the student's work was really impressive. I'd been to the Photoespaña master class (Universidad Europea de Madrid), kindly invited by Joel Sternfeld, and the works I saw there were just not interesting to me. So I was scared at first about what to expect. But then, after a few hours in Shore's workshop I was only scared about the others not liking my work. But they did, or so they said!. I really think we were very lucky. Stephen Shore had selected the portfolios personally and that probably had something to do with it. We had the greatest four days in Madrid, talking about photography and drinking beer..

François's work is an absolute delight to the eye. He told me he's making a fashion project at the moment and I can't wait to see it!